甘蔗是人们喜爱的冬令水果之一。冬天人们感到鼻喉干燥不适、口中缺少津液时,吃上一二节甘蔗就会顿觉清凉生津,喉润燥消,精神倍爽。值得一提的是,甘蔗的含糖量十分丰富,为16%~18%.而且甘蔗的糖分是由蔗糖、果糖、葡萄糖三种成分构成的,故极易被人体吸收利用。此外。甘蔗还舍有多量的铁、钙、磷、锰、锌等人体必需的微量元素。其中铁的含量最多,每千克甘蔗中含铁量达9毫克。居水果之首。故甘蔗素有“补血果”和“铁杆庄稼”的美称,对人体健康很有好处。
甘蔗不仅是冬令佳果,而且还是防病健身的良药。祖国医学认为,甘蔗味甘性寒,甘可滋补养血,寒可清热生津,故有滋养润燥之功,这在《名医别录》、《国经本草》及《本草纲目》等医籍中均有记载。现代医学证实,甘蔗适用于低血糖症、心脏衰弱、津液不足、咽喉肿痛、大便干结、虚热咳嗽等病症的辅助治疗。如民间常用甘蔗汁、葡萄酒各50克混合服,早晚各一次,对治疗慢性胃炎与翻胃呕吐很有疗效。
甘蔗还是口腔的“清洁工”.甘蔗纤维多,在反复咀嚼时就像用牙刷刷牙一样。把残留在口腔及牙缝中的垢物一扫而净,从而能提高牙齿的自洁能力和抗龋能力。同时,咀嚼甘蔗对牙齿和脸部肌肉也是一种很好的锻炼,具有美容保健作用。
但须注意的是,由于甘蔗性寒,故脾胃虚寒、胃腹寒痛者不宜多食。另外,甘蔗如生虫变坏,或被真菌污染有酒糟味时就不能食用,否则易引起呕吐、昏迷等中毒现象。
有趣的是,近些年来,一些国家为缓解能源紧张,用甘蔗来制造酒精代替汽油。如巴西将年产近一半的甘蔗用来制造酒精以代替汽油。目前世界上以甘蔗代替石油制造成的化工产品已达100多种,广泛应用于各个领域中。因此,发展甘蔗种植具有很大的经济价值。